眾所周知，土壤有機質含量低，同時也是制約中國蘋果產業可持續發展的瓶頸問題之一。具體什么原因造成果園有機質含量下降呢？具體怎樣做才能讓果園地越種越肥呢？
一是黃河流域的土壤生物降解過程加劇了土壤貧瘠。中國東北地區無霜期短（120天左右），秋季很快進入有霜期，不利于微生物的降解活動，卻有利于土壤有機質維持；西北及渤海灣兩個蘋果優勢產區均屬黃河流域，光照充足，降水適量，溫度適宜，無霜期較長（200～230天），這種生態條件雖然有利于優質蘋果生產，但同樣有利于好氣微生物對土壤有機質的降解（轉化為CO2而逸出土壤）。好氣微生物對土壤有機質的降解效率高，如不及時向土壤補充有機物（肥），則加劇了土壤的貧瘠化。
二是農村有機肥源嚴重不足。隨著農村體制的改革，牲畜的飼養逐漸由家庭轉變為專業大戶或企業，可用于果園的農家肥嚴重不足。近幾年來，單就山東省來看，年產10萬噸以上的有機肥廠有10余家，遠遠不能滿足需求，同時還存在價格、質量等問題。
在當前有機肥源嚴重不足的情況下，要全面提高山東省果園土壤有機質含量，必須遵循自然規律，讓全省果園的小草長起來，有效借助自然的力量培肥地力。
近年來，行內對土壤有機質含量重要性的認識水平不斷提高，在山東、陜西及河北等蘋果主產區相繼進行了果園生草試驗，并初見成效，其中濟南軍區黃河三角洲生產基地（濟軍基地）和蓬萊園藝場的生草實踐具有典型性。